{"id":986,"date":"2025-06-15T09:14:33","date_gmt":"2025-06-15T07:14:33","guid":{"rendered":"https:\/\/www.mystisch.net\/blog\/?p=986"},"modified":"2025-06-30T15:47:34","modified_gmt":"2025-06-30T13:47:34","slug":"polybius","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.mystisch.net\/blog\/polybius\/","title":{"rendered":"Polybius \u2013 das Arcade-Spiel, das es vermutlich nie gegeben hat"},"content":{"rendered":"
\"Polybius\"<\/a>
Rekonstruiertes Geh\u00e4use des Spielautomaten. So k\u00f6nnte er ausgesehen haben. Foto: DocAtRS \/ Lizenz: CC BY-SA 3.0<\/a><\/figcaption><\/figure>\n

Ein Arcade-Spiel, das m\u00f6glicherweise nie existiert hat? Man sollte annehmen, dass es in unserer modernen Zeit m\u00f6glich ist, so etwas eindeutig zu kl\u00e4ren. Selbst wenn von dem originalen Spielautomaten keine Exemplare mehr gibt, dann lie\u00dfe sich die Existenz des Spiels doch durch Zeitungsberichte, Flyer, Fotos usw. belegen. Wir zeichnen doch so viel auf. Die Existenz des historischen Jesus Christus l\u00e4sst sich nicht mehr zweifelsfrei nachweisen. Aber ein Spielautomat, der in den fr\u00fchen 1980er-Jahren aufgestellt wurde? Doch ganz so einfach ist es nicht. Und dennoch haben Sie heute die M\u00f6glichkeit, Polybius zu spielen. Dazu mehr im Bericht.<\/p>\n

\"Polybius-Start\"<\/a>
Startbildschirm (PC-Freeware-Version)<\/figcaption><\/figure>\n

Im November 1981 sollen in einigen Vororten von Portland, Oregon, USA, Spielautomaten mit dem Spiel Polybius aufgestellt worden sein. Im Startbildschirm soll der Herstellername „Sinnesloeschen“ aufgetaucht sein.<\/p>\n

\"Polybius-Spiel\"<\/a>
Polybius in Aktion. Wer gesund ist und einen starken Magen hat, kommt sicherlich gut durchs Spiel. Um nicht seekrank zu werden, lassen sich die Effekte aber auch abschalten (PC-Freeware-Version). Beim Scrollen durch den Artikel zeigt dieser Screenshot eventuell einen netten Bewegungseffekt<\/figcaption><\/figure>\n

\u00c4hnlich wie bei dem damals popul\u00e4ren Atari-Spiel Tempest mussten abstrakte geometrische Formen in einem Tunnel abgeschossen werden. Schnell wechselnde, teilweise kaleidoskopartige Lichteffekte und Blitze in verschiedenartigen Formen und Farben f\u00fcllten die Szenerie. Ger\u00e4uscheffekte hatten eine hohe Abfolge, auch \u00fcber unterschwellige akustische Botschaften (wie „Gehorche!“ oder „Konsumiere!“) wurde berichtet. Angeblich sollen die Spielautomaten von M\u00e4nnern in schwarzen Anz\u00fcgen beobachtet worden sein. Diese sollen w\u00e4hrend des Spielbetriebs aufgezeichnete Daten heruntergeladen haben. Bei den m\u00f6glichen omin\u00f6sen Absichten gibt es eine gro\u00dfe Bandbreite: Ein Programm zur Rekrutierung von Soldaten k\u00f6nnte es gewesen sein, aber auch die Fortf\u00fchrung des Geheimdienstprogramms MKUltra, einem Forschungsprogramm der CIA zur Bewusstseinskontrolle.<\/p>\n

Der Gesundheit zutr\u00e4glich soll das Spiel nicht gewesen sein. Es soll zu epileptischen Anf\u00e4llen, Ged\u00e4chtnisst\u00f6rungen, Kr\u00e4mpfen, Halluzinationen, Schlafst\u00f6rungen, Panik und Depressionen gekommen sein. Sogar \u00fcber Suizide in Verbindung mit dem Spiel wurde berichtet.<\/p>\n

\"Polybius-Warnung\"<\/a>
Vorgeschaltete Warnung noch vor dem Startbildschirm. Der Text frei \u00fcbersetzt: „Polybius verwendet spezielle visuelle und akustische Effekte. Personen, die zu Kr\u00e4mpfen, der Reisekrankheit oder zu Herzrhythmusst\u00f6rungen neigen oder psychoaktive Substanzen nehmen, sollten Polybius nicht spielen“ (PC-Freeware-Version)<\/figcaption><\/figure>\n

Speziell der Hinweis darauf, dass das Spiel bei Photosensibilit\u00e4t epileptische Anf\u00e4lle ausl\u00f6sen konnte, soll es nach wenigen Wochen wieder vom Markt verschwunden sein.\u00a0Konkret soll\u00a0 ein Kind nach dem Spiel einen epileptischen Anfall erlitten haben.\u00a0Auch hier machten Ger\u00fcchte die Runde: M\u00e4nner sollen die Ger\u00e4te auf Lkw geladen und mit ihnen verschwunden sein.<\/p>\n

Die Zweifel<\/h3>\n

Merkw\u00fcrdig ist, dass trotz umfangreicher Recherchen keine Erw\u00e4hnung des Spiels vor Februar 2000 nachgewiesen werden konnte. Zwar wird \u00fcber jedes neu erschienene Computerspiel in der Presse berichtet, aber wegen der gesundheitlichen Gefahren sollte man annehmen, dass die Presse nicht unt\u00e4tig geblieben war.<\/p>\n

Der Spielentwickler soll ein gewisser Steven Roach gewesen sein, wie in einem Interview des Gamepulse Magazin vom 2. M\u00e4rz 2007 berichtet wurde. Inzwischen ist bekannt, es ist ein Pseudonym.<\/p>\n

Roach will das Spiel 1980 in der Tschechoslowakei zusammen mit seinem Gesch\u00e4ftspartner Marek Vachousek im Auftrag einer Firma aus S\u00fcdamerika entwickelt haben. Seit 1965 will er sich in der Tschechoslowakei aufgehalten haben, da seine Eltern dort ein Handelsunternehmens gehabt haben sollen. Das ist aber mehr als nur unglaubw\u00fcrdig, da es damals keine privaten Software- oder Handelsunternehmen in der Tschechoslowakei gab und Privatleute keinen Zugang zu westlicher Computertechnologie hatten. Im damaligen Ostblock w\u00e4ren Gesch\u00e4fte mit den USA unvorstellbar gewesen.<\/p>\n

Vachousek will an der Masaryk-Universit\u00e4t (Br\u00fcnn, heute Tschechien, damals Tschechoslowakei ) griechische Mythologie studiert und so auf den Namen Polybius gekommen sein. Bei Polybios (in diesem Zusammenhang ist die Schreibweise mit „o“ \u00fcblich statt mit „u“) handelt es sich aber nicht um eine mythologische, sondern eine historische Figur der griechischen Geschichte. Erschwerend kommt dazu, dass es an dieser Universit\u00e4t keinen Studiengang „griechische Mythologie“ gibt und auch \u00fcbrigens keinen Studiengang „griechische Geschichte“.<\/p>\n

Der historische Polybios<\/h3>\n

Der historische Polybios war ein griechischer Geschichtsschreiber, der um 200 v. Chr. geboren wurde und um 120 v. Chr. starb. In seinem Hauptwerk Historial beschreibt er in urspr\u00fcnglich 40 B\u00fcchern die Universalgeschichte Roms \u00fcber den Zeitraum vom Beginn des Ersten Punischen Krieges bis zur Zerst\u00f6rung Karthagos und Korinths. Urspr\u00fcnglich war Polybios Politiker. Er gilt als einziger griechischer Zeithistoriker, von dessen Werk gr\u00f6\u00dfere Teile erhalten sind. Seine Theorie des Verfassungskreislaufs ist bedeutend.<\/p>\n

Nach Polybios wurde zudem ein Verschl\u00fcsselungsverfahren benannt, das zur Nachrichten\u00fcbermittlung und Kryptographie entwickelt wurde. Ein \u00e4hnliches Verfahren wurde bereits vom historischen Polybios beschrieben. Konzepte des Verfahrens wurden noch im 20. Jahrhundert in weiterentwickelter Form verwendet, auch Klopfzeichen in der Gef\u00e4ngniskommunikation basieren darauf.<\/p>\n

Auch der Mondkrater Polybius und der Asteroid (6174) Polybius (nun wieder jeweils die Schreibweise mit „u“) sind nach dem historischen Polybios benannt.<\/p>\n

Gab es das Spiel?<\/h3>\n

Umfassende Recherchen lassen erhebliche Zweifel aufkommen, dass das Spiel je existiert hat. Aber es k\u00f6nnten reale Ereignisse die Basis f\u00fcr eine sp\u00e4tere Legendenbildung gegeben haben.<\/p>\n

Dabei passen zwei Berichte gut ins Bild: Ein Spieler hat am 27. November 1981 versucht, einen Asteroids-Rekord aufzustellen. Nach 28 Stunden ist er mit Kr\u00e4mpfen zusammengebrochen. Am gleichen Tag erlitt ein anderer Spieler bei Tempest einen Migr\u00e4neanfall. Diese F\u00e4lle sind zumindest hinreichend dokumentiert. In Oregon gab es zudem in dieser Zeit eine koordinierte Razzia gegen manipulierte Gl\u00fccksspielautomaten, wobei zahlreiche Automaten in Arcade-Hallen konfisziert wurden. Auch wenn es sich um andere Spiele handelte, sind tats\u00e4chlich einige Bestandteile der Polybius-Legende nachgewiesen. Der Rest ist wohl ein Mythos.<\/p>\n

Das Spiel in Literatur, Filmen und TV-Serien<\/h3>\n

Das Thema Polybius wird immer mal wieder aufgegriffen. So ist in einer Simpsons-Folge ein Polybius-Spielautomat zu sehen. Im Roman Armada von Ernest Cline dient der Spielautomat der Rekrutierung von Soldaten eingesetzt.<\/p>\n

Das Spiel zum kostenlosen Spielen f\u00fcr jedermann<\/h3>\n

Das Spiel, das es vielleicht nie gab, gibt es doch, und zwar als Freeware (ver\u00f6ffentlicht 2007) f\u00fcr Windows-PCs zum Download<\/a>. Berechtigte Zweifel, ob das Spiel der Version des originalen Spielautomaten \u2013 sollte es ihn je gegeben haben \u2013 entspricht, sind nat\u00fcrlich erlaubt.<\/p>\n

Laut Readme-Datei ist das Spiel eine „Emulation der Version von 1981 in ihrer urspr\u00fcnglichen Form“, was den Skeptikern, die davon ausgehen, dass es das Spiel nie gegeben hat, schon sehr viel abverlangt.<\/p>\n

Etwas weiter unten in derselben Datei hei\u00dft es aber „Es ist schwer zu sagen, dass dies eine originalgetreue Nachbildung des Spiels ist, aber hoffentlich kommt es dem Mythos nahe“, was den Spieler endg\u00fcltig verwirren d\u00fcrfte.\u00a0Dem Spielspa\u00df tut das aber keinen Abbruch.<\/p>\n

\"Polybius-Code-Eingabe\"<\/a>
Polybius: Code-Eingabe zur Freischaltung der erweiterten Funktionen (PC-Freeware-Version)<\/figcaption><\/figure>\n

Um zus\u00e4tzliche Funktionen freizuschalten, wird ein Code ben\u00f6tigt. Dieser muss nicht f\u00fcr harte Dollars gekauft werden, sondern ist praktischerweise in der Readme-Datei enthalten. Sehr nett ist, dass der Code auf der oben erw\u00e4hnten Polybios-Chiffriermethode beruht, die in den Urspr\u00fcngen schon vor \u00fcber 2.000 Jahren von Polybios entwickelt worden waren. Das bedeutet, das Spiel hat sp\u00e4testens jetzt mit dem griechischen Zeithistoriker Polybios zu tun. Konkret muss der Spielname „Polybius“ in Polybios-chiffrierter Form eingegeben werden. Es muss aber nichts selbst verschl\u00fcsselt werden, der Code ist fertig vorhanden.<\/p>\n

Dass das Ganze nicht so ernst zu nehmen ist, zeigt eine Option im Spiel, mit der Verschw\u00f6rungselemente hinzugeschaltet werden k\u00f6nnen, etwa unterschwellige Botschaften und sogar eine omin\u00f6se Satelliten-Upload-Funktion. Die vielf\u00e4ltigen Optionen sind erstaunlich und bieten ein gro\u00dfes Experimentierfeld.<\/p>\n

Das Spiel l\u00e4uft unter \u00e4lteren wie auch neueren Versionen von Windows. Entpacken Sie die heruntergeladene Zip-Datei in einen am bestem neu angelegten Ordner. Das Spiel wird mit Doppelklick auf\u00a0 Polybius 6-1.exe gestartet.<\/p>\n

Sollte jetzt eine DirectPlay-Fehlermeldung angezeigt werden, dr\u00fccken Sie [Windows]+[R], geben „control“ ein, dr\u00fccken Return, w\u00e4hlen „Programme und Features“,\u00a0 dann „Windows-Features aktivieren oder deaktivieren“, schlie\u00dflich „Legacykomponenten“ und aktivieren „DirectPlay“. Folgen Sie den weiteren Anweisungen.<\/p>\n

Hinweise zur Steuerung des Spieles und viele weitere interessante Informationen enth\u00e4lt die Datei Readme.txt.<\/p>\n

Im Mai 2017 brachte Llamasoft\u00a0 f\u00fcr die Playstation mit VR-Unterst\u00fctzung ebenfalls eine Polybius-Version auf den Markt. Die Grafik des Spiels ist wie zu erwarten weit besser als beim Original. Auf Amazon kann man sich nach Eingabe des Suchbegriffs „Polybius Playstation“ Screenshots anschauen, aber der Lagerbestand war im Juni 2025 auf null, und ich wage die Prognose, dass sich das nicht mehr \u00e4ndern wird. Eine gebrauchte Version l\u00e4sst sich aber vielleicht noch irgendwo ergattern.\"\"<\/p>\n

Quellen<\/h3>\n